墙布好还是乳胶漆好:什么是网络

在定义上非常简单：网络就是一群通过一定形式连接起来的计算机。

一个网络可以由两台计算机组成，也可以拥有在同一大楼里面的上千台计算机和使用者。我们通常指这样的网络为局域网(LAN， Local Area Network)，由LAN再延伸出去更大的范围，比如整个城市甚至整个国家，这样的网络我们称为广域网(WAN， Wide Area Network)，当然您如果要再仔细划分的话，还可以有MAN(Metropolitan Area Network) 和 CAN(Citywide Area Network)，这些网络都需要有专门的管理人员进行维护。
而我们最常触的Internet则是由这些无数的LAN和WAN共同组成的。Internet仅是提供了它们之间的连接，但却没有专门的人进行管理(除了维护连接和制定使用标准外)，可以说Internet是最自由和最没王管的地方了。在Internet上面是没有国界种族之分的，只要连上去，在地球另一边的计算机和您室友的计算机其实没有什么两样的。
因为我们最常使用的还是LAN，(即使我们从家中连上Internet，其实也是先连上ISP的LAN)，所以这里我们主要讨论的还是以LAN为主。LAN可以说是众多网络里面的最基本单位了，等您对LAN有了一定的认识，再去了解WAN和Internet就比较容易入手了，只不过需要了解更多更复杂的通讯手段而已。
Internet? Intranet? Extranet?
接触过网络的朋友，或多或少都应该听过上面几个名词吧？不过，大家可知道它们之间的分别和如何定义吗？
其实，最早出现的名词应该是 Internet，然后人民将 Internet 的概念和技巧引入到内部的私人网络，可以是独立的一个 LAN 也可以是专属的 WAN ，于是就称为 Intranet 了。它们之间的最大分别是：开放性。Internet 是开放的，不属于任何人，只要能连接得到您就属于其中一员，也就能获得上面开放的资源；相对而言，Intranet 则是专属的、非开放的，它往往存在于于私有网络之上，只是其结构和服务方式和设计，都参考 Internet 的模式而已。

Internet vs Intranet
至于 Extranet，算得上是针对 Intranet 而延伸出来的概念。既然 Intranet 是指内网络部而言，那么 Extranet 则指外部的网络了。Extranet 通常是企业和 Internet 连接，以向公共提供服务的网络。不过，这并非是单纯根据物理或逻辑位置来定义，主要是以连接的形式和功能来区分。例如某个外部网络，如果单纯的透过网络来连接我们的 Extranet 或 Intranet ，那它只是一个毫不相关的外部个体而已；但是，如果我们用 VPN 或其它信任形式将对方连接起来，那么对方也可以属于 Extranet 或 Internet 的部份。

什么是计算机网络

什么是计算机网络？简单地说，计算机网络就是通过电缆、电话或无线通讯将两台以上的计算机互边起来的集合。按计算机联网的地理位置划分，网络一般有两大类：广域网和局域网。
Internet网（因特网，许多人也称其为"互联网"）是最典型的广域网，它们通常连接着范围非常巨大的区域。我国比较著名的因特网中国科技信息因特网（NCFC）、中国公用计算机的因特网（CHINANET）、中国教育和科研因特网（CERNET）和中国公用经济信息因特网（CHINAGBN）也属于广域网。局域网是目前应用最为广泛的网络，例如你所在电大计算机网络就是一个局域网，我们通常也把它称之为校园网。局域网通常也提供接口与广域网相连。

进入90年代后，世界经济发展的--个显著特点是以信息技术为先导的高技术产业突飞猛进，电子计算机不断渗透到传统工业的各个领域，推动国民经济迅速发展。信息的交换、存储、处理和利用将更多地通过计算机进行。各种计算机不再是封闭的终端，而将同电话、电视机一样使用方便，接入数据网络便可共享数据库资源和网络设备资源。

计算机通信网络是计算机技术和通信技术相结合而形成的一种新通信方式，主要是满足数据通信的需要。它将不同地理位置、具有独立功能的多台计算机、终端及附属设备用通信链路连接起来，并配备相应的网络软件，以实现通信过程中资源共享而形成的通信系统。它不仅可以满足局部地区的一个企业、公司、学校和办公机构的数据、文件传输需要，而且可以在一个国家甚至全世界范围进行信息交换、储存和处理，同时可以提供话音、数据和图像的综合性服务，具有诱人的发展前景。

目前，计算机网络和数据通信发展迅速，各国都通过建成的公用数据通信网享用各数据库资源和网络设备资源。为发展高新技术和国民经济服务。计算机通信技术、数据库技术相基于两者基础上的联机检索技术已广泛应用于信息服务领域。从报刊、人工采集、会员单位组织的传统信息服务方式正逐步被以数据库形式组织的信息通信计算机网络供用户联机检索所代替。信息量和随机性增大，信息更新加快，信息价值明显提高，信息处理和利用更加方便。因此，计算机网络通信系统是信息社会的显著标志，在信息处理和传递中占重要位置。

可以预料，整个90年代，计算机通信将是信息产业发展最快的领域，数据通信将在国民经济中起着举足轻重的作用。

计算机网络按照其地理分布范围可以划分为局域网、城域网和广域网，它们在性能、结构和特点上有很大差别。

2台或2台以上的计算机互联通信叫网络