玄武实验室 所在地:昨晚看新闻说发现了超大黑洞？

天文学家早就提出，太阳系所在银河系中心可能藏匿着一个超大质量的黑洞。由中美科学家联合组成的一个国际天文研究小组，通过对银河系中心神秘发射源"人马座A*"进行高空间分辨率观测，最新研究结果非常强有力地表明："人马座A*"就是一个超大质量的黑洞！这一研究的相关研究论文将刊登在11月3日出版的国际权威科学杂志《自然》上。

"黑洞"是根据爱因斯坦广义相对论预言存在的天体，它凭着自身的引力把空间中的一切"禁闭"起来。如何从观测上证明黑洞的真实，是现代天体物理学中最具挑战性的课题之一。

近年来，世界各国的天文学家利用空间天文卫星和地面大型仪器，已经在浩淼无际的太空中发现了很多黑洞"候选人"。其中，1974年发现的位于银河系中心的一个特殊射电源"人马座A*"，因距离地球最近，被天文学界公认为研究黑洞物理的"最佳人选"。

由中国科学院上海天文台沈志强研究员、美国国家射电天文台台长鲁国镛、美国加州理工学院梁茂昌、美国哈佛－史密松天体物理中心贺曾朴、赵军辉等科学家组成的国际天文研究小组，利用美国先进的、能提供迄今为止最高空间分辨率的"甚长基线干涉阵（VLBA）"，对"人马座A*"进行观测研究，并于2002年11月3日在人类历史上首次成功地观测到"人马座A*"在3．5毫米波长上的图像。

通过对这些图像和数据进行长达两年的深入研究，这个研究小组认为，"人马座A*"的真实直径与地球轨道半径相当，约为1．5亿公里。

而根据科学家以前的研究，"人马座A*"的质量，最小约相当于40万个太阳质量，最大约相当于400万个太阳质量。

按照"质量／体积＝密度"的定律，沈志强研究小组推断认为："人马座A*"的最小质量密度比任何目前已知的"候选黑洞"密度要大一万亿倍以上，最大质量密度则要大十万亿倍以上。

"这么大的密度空间，如果不是黑洞，那还会是什么？"这一国际天文研究小组的领导人沈志强在今天举行的新闻发布会上说。

令人兴奋的是，三年前的那次观测，还是人类第一次看到距离黑洞中心如此近的区域。根据爱因斯坦广义相对论，超大质量黑洞的强引力场会致使经过其边缘的光线发生弯曲，从而产生"黑洞阴影"。沈志强表示，如果天文学家未来能用1毫米、甚至更短的波长来观测"人马座A*"，就极有可能观测到黑洞阴影，从而可以直接检验广义相对论是否正确。

据悉，目前欧州、美国、加拿大、日本等国已经开始在智利投资建造一个迄今为止世界上观测威力最大的"亚毫米波天线阵"，为人类观测神秘太空打开一扇新的"天文窗口"。（完）