贺国光在四川:日本的“土用丑”是什么意思？

在旧历上看来，四季各有一次「土用」，所以一年应有四次「土用」。但是，现在一般指的「土用」都是指「夏季的土用」。更仔细的说呢，从「立秋」（新历的8月8日左右）开始往前推18天的这个期间，都算是「土用」的范围。而「土用no 入ri」就是意指进入「土用」的第一天，大约是每年的7月21日前后
另外， 据说是「丑之日」（USHI no HI)的原因，为避免被炙热的夏天给打败，所以有吃「U」音开头的东西，例如：「URI」（瓜）、「USHI」（牛肉）、「UNAGI」（鳗鱼）等的风俗习惯。后来，在江户时代，有一位叫做「平贺源内」（HIRAGA KenNai)的学者，为了帮助一家生意清淡的鳗鱼料理店，亲自写了一个「今日是丑之日」招牌，挂在老板的店门口。原本不具特别意义的招牌，顿时成了吸引大批顾客上门的最佳广告......所以在「土用丑之日」吃鳗鱼饭的习惯，仍流传至今
懂了没？！不懂不要紧，其实对偶来说，「土用丑之日」=「吃好吃鳗鱼饭的日子」

知了

与鳗鱼有关
据说，日本人的鳗鱼年消费量是十五万吨。如果一尾鳗鱼重量大约二百公克，一公斤便是五尾，十五万吨则是七亿五千万尾。换句话说，日本人每人平均一年吃六尾鳗鱼。而十五万吨鳗鱼中，三分之一来自台湾；简单说来，台湾的鳗鱼养殖户，九成以上都是仰赖日本市场为生。难怪每逢盛夏，「From Taiwan」鳗鱼喷射专机会日不暇给地一架接一架降落在成田机场。

在日本，鳗鱼的吃法通常是「蒲烧」（kabayaki）。往昔，古代人将鳗鱼切成筒状，抹上盐，再用竹签串起来烤，由於其外型同香蒲穗类似，於是称之为「蒲烧」。后来，关西人将筒状的鳗鱼剖开，用铁签子串起来，先不沾酱汁素烤一次，之后再浸在酱缸内，最后再烤一次。然而，关东地区所捕获的鳗鱼，身上脂肪比关西地区的鳗鱼多，且土腥味较重，於是关东人烤鳗鱼时便多了一项工程：蒸。烤过一次后，再用强火蒸，最后再烤一次。而且，一定要用竹签。

又据说，这个「一剖、二烤、三蒸、四烤」的技术非常难学，如果让一些冠军级鳗鱼料理厨师来说明，他们可能会一本正经地向你说：「剖三年，串八年，烤一生。」意思是说，光是学习如何剖鳗鱼就得花三年；再来是学习串鳗鱼的技术，八年；至於蒸、烤的技术，则必须花一生以求「芝麻开花节节高」。阿弥陀佛，还好我志不在烤鳗鱼，否则，剖三年、串八年、烤一生，那我休想嫁人了。

说到「剖」，关西人是老老实实从腹部剖鳗鱼，江户人却龟毛得很，硬是要从背部剖。江户是武士都市，从腹部剖，似乎会冒渎武士的切腹行为，行商人只好从背部剖。只是，这种行为，对鳗鱼来说，不也是一种「卑鄙」做法？或许「鳗」家也想死得「光明磊落」呢。