龙参降糖平:请详细解释何谓南桥，北桥芯片，两者各有什么性能？怎样区分？代号是什么？

主板上最重要的两个芯片，北桥负责CPU和内存、显卡之间的数据交换，南桥负责CPU和PCI总线以及外部设备的数据交换。
如何分辨：在ATX板型的主板中（也就是现在绝大多数主板中），靠近CPU的那个芯片是北桥，北桥是主板上最大的芯片，往往覆盖有散热片或者风扇；而南桥在PCI插槽边上，比北桥小一些但比其他芯片要大。它们是不能拆下来的。

芯片组（Chipset）是主板的核心组成部分，按照在主板上的排列位置的不同，通常分为北桥芯片和南桥芯片。北桥芯片提供对CPU的类型和主频、内存的类型和最大容量、ISA/PCI/AGP插槽、ECC纠错等支持。南桥芯片则提供对KBC（键盘控制器）、RTC（实时时钟控制器）、USB（通用串行总线）、Ultra DMA/33(66)EIDE数据传输方式和ACPI（高级能源管理）等的支持。其中北桥芯片起着主导性的作用，也称为主桥（Host Bridge）。
芯片组的识别也非常容易，以Intel 440BX芯片组为例，它的北桥芯片是Intel 82443BX芯片，通常在主板上靠近CPU插槽的位置，由于芯片的发热量较高，在这块芯片上装有散热片。南桥芯片在靠近ISA和PCI槽的位置，芯片的名称为Intel 82371EB。其他芯片组的排列位置基本相同。对于不同的芯片组，在性能上的表现也存在差距。
除了最通用的南北桥结构外，目前芯片组正向更高级的加速集线架构发展，Intel的8xx系列芯片组就是这类芯片组的代表，它将一些子系统如IDE接口、音效、MODEM和USB直接接入主芯片，能够提供比PCI总线宽一倍的带宽，达到了266MB/s。

主板上最大的两个芯片 上北 下南

南桥与北桥

大家通常把CPU看作电脑的大脑或心脏，将各种外部设备（键盘、鼠标、显示器、打印机等）视为电脑的五官和四肢，那么电脑主板上的芯片组（Chipset）就可称为电脑的神经系统。芯片组实现CPU与电脑中的所有零件互相沟通，在CPU和外设之间架起了一座桥梁（如图1）。

就目前流行的主板结构来说，芯片组一般由两个超大规模集成电路组成，按照它们在主板的不同位置，通常把两个芯片分别称作“南桥（South Bridge）”和“北桥（North Bridge）”（如图2）。南北桥结构是386以来就开始采用的一种主板芯片组架构，其中北桥芯片提供对CPU、内存、AGP显卡等高速部件的支持；南桥芯片则提供对键盘控制器、实时时钟控制器、串行口、并行口、USB接口及磁盘驱动器接口的支持（如图3）。

芯片组是主板上最昂贵的部件，主板上除了芯片组就没有多少值钱的东西了。在南桥和北桥两个芯片中，北桥芯片的集成度和工作频率都比南桥芯片高，所以一些主板在北桥芯片上也设置了散热片。北桥芯片比起南桥芯片要贵许多，它决定了主板的档次和质量，因此也叫做主桥（Host Bridge），芯片组的名称往往就是以北桥芯片的型号命名的（譬如Intel 845芯片组中北桥芯片的型号为Intel 82845GE，如图4）。南桥芯片则往往可以根据需要任意搭配。

众所周知，木桶的容量决定于其中高度最低的木板，此所谓“木桶原理”，这个原理对于电脑的性能也同样适用。早期的个人电脑由于功能比较单一，其整体性能确实主要决定于CPU的性能。但是，随着CPU技术的高速发展，情况已经有所变化。一台高性能的电脑仅有高性能的CPU是远远不够的，芯片组作为主板的核心部分，对电脑的整体性能有着至关重要的影响。

近几年来，随着CPU频率急速攀升，芯片组速度也不断提高，以便为CPU和RAM、显示卡等部件提供高速通道。此外，芯片组的功能也在不断扩展，一些芯片组把显卡、声卡和网卡等许多功能电路都集成到了芯片组中。有了这种整合型的芯片组，主板上只要提供简单的控制器就能得到许多额外功能。这种整合主板不仅造价低廉，而且使整机故障率大大降低。