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我国古代科学家苏颂

英国著名的科技史学家李约瑟博士在他的鸿篇巨著《中国科技史》中称赞说：“苏颂是中国古代和中世纪最伟大的药物学家和科学家之一。”国家邮政局将于8月20日发行《中国古代科学家（四）》，其中1枚就是苏颂。

苏颂祖上苏益在唐代曾任山西隰州刺史，唐乾符年间（874年～879年），苏益为辅佐王潮由河南光州固始入闽，任泉州押卫都统使，居于泉郡同安永丰里。苏颂是苏益的六世孙，字子容，宋天禧四年（1020年）十一月廿三日出生，故居是厦门同安县城西北葫芦山下芦山堂。苏颂自幼聪慧，“古今诗赋皆成诵”，《宋史·苏颂传》云：“欧阳修言，子容处事精审，一经阅览，则修不复者矣”。苏颂与王安石同科高中进士，进入仕途。他从政56年，仕途平稳。苏颂的政治生涯远不如他在科技领域中的成就大，据《宋史·苏颂传》记载：“自书契以来，经史、九流、诗词、外交典礼、律台、算法、图纬、星官，无所不通。”他不愧是中国古代一位杰出的科学家。

作为一位科学家、发明家，苏颂在1088年经宋哲宗奏准，研制“别制浑仪”，经过艰苦努力，研制成功世界上第一台天文钟“水运仪象台”。这台天文仪器是利用水的恒定流量，推动水轮做间歇性运动，带动仪器运行，具有天体观察、图像演示、自动报时三大功能，当时堪称世界科技史之最。同时整台仪器中的跟踪机械转仪钟、机械 纵器、活动圆顶启闭塞等三项机械结构上的发明创造了三个世界第一。仪器制作精巧，被后人称为“世界钟表的鼻祖”。

苏颂也是一位天文学家。他的著作《新仪象法要》中绘制有全天星象图14种，其中5幅星图，绘有星数共1464颗，而400年后的欧洲天文学家观察到的星数也仅有1022颗，苏的观察结果领先了世界7个世纪。

苏颂又是一位药物学家。在他任职时组织了全国各地州县开展药物种类的普查。他在1061年编写成了《本草图经》共21卷，收录有300余种药物，并在书中附有标本、绘图，注有产地、花形、果状、药效及采摘季节的文字说明，具有极高的科学与实用价值，为明代药学家李时珍作《本草纲目》打下了坚实的基础。